Jusqu'au début du XXème siècle la galette bretonne occupait une place de choix dans la tradition alimentaire bretonne. C'était en effet l'essentiel de l'alimentation de base de la population rurale. Elle se mangeait sèche, sans garniture ou seulement beurrée. A cette époque la galette bretonne était préparée sur une plaque de métal, "bilig" en breton, cuite dans l'âtre de la cheminée.

Dans l'antiquité, la galette était de consommation courante, contrairement au pain. C'est à l'introduction du blé noir en France que nous devons l'origine de la galette de sarrasin.

L'origine du blé noir n'est pas typiquement breton. Le blé noir est arrivé en Europe au XIIème siècle, et a commencé à être sérieusement cultivé vers le XVème siècle. Les croisés sont à l'origine de son introduction, et le nom de sarrasin a été donné en raison de la couleur basanée de son grain, sans doute aussi parce que sa couleur rappelait la couleur de peau de la population mulsumane que l'on nommait Sarrasins.